Pubalgia: Sintomi, Cause, Esercizi e Trattamento Fisioterapico

La pubalgia, come ci racconta il dott. Stefano Diprè, fisioterapista specializzato sull’anca a Milano, è una sindrome dolorosa dell’inguine che colpisce soprattutto chi pratica sport con scatti, calci e cambi di direzione (calcio, rugby, hockey, tennis, atletica). Coinvolge la sinfisi pubica e i muscoli che vi si inseriscono: adduttori, retto addominale e, in parte, ileopsoas. Nella letteratura internazionale si parla di groin pain syndrome, perché non esiste una causa unica. Si tratta con fisioterapia mirata: gestione del carico, rinforzo progressivo di adduttori e core, ritorno graduale allo sport.

Pubalgia: Quali sono i Sintomi?

Il quadro tipico è un dolore inguinale che peggiora con lo sforzo. I segnali più frequenti:

• dolore all’inguine, vicino alla sinfisi pubica, che può irradiarsi all’interno coscia o al basso addome
• dolore che aumenta con scatti, cambi di direzione, calci e, nei casi più avanzati, con tosse e starnuti
• dolore alla pressione sulla sinfisi pubica o sull’inserzione degli adduttori
• rigidità inguinale al mattino
• all’inizio il dolore compare solo durante l’attività intensa; se trascurato, può comparire anche a riposo

Quali Sono le Cause della Pubalgia?

La pubalgia nasce quasi sempre da uno squilibrio di forze tra gli adduttori (che tirano verso il basso sul pube) e gli addominali (che tirano verso l’alto). L’equilibrio si rompe quando si sommano più fattori:

• aumento improvviso del carico di allenamento o del volume di gioco
• debolezza o scarso controllo di core e adduttori
• ridotta mobilità dell’anca
• gesti tecnici ripetuti con pattern di movimento scorretti
• recupero insufficiente dopo precedenti infortuni all’inguine

I tessuti della zona pubica vengono sottoposti a uno stress che non riescono più a tollerare.

Pubalgia o altro? La Diagnosi Differenziale

Non ogni dolore all’inguine è pubalgia. Nel 2015 un consenso internazionale di 24 esperti (Doha agreement, pubblicato su British Journal of Sports Medicine) ha classificato il dolore inguinale dell’atleta in tre grandi gruppi: forme legate a adduttori, ileopsoas, canale inguinale o pube; dolore di origine d’anca; altre cause. Per questo la valutazione deve essere accurata.

Quando Andare subito Dal Medico

Contatta un medico senza aspettare se il dolore compare dopo un trauma importante, se c’è febbre, un gonfiore inguinale evidente, difficoltà ad appoggiare il peso sulla gamba, dolore notturno a riposo che non cambia con la posizione, o disturbi urinari o intestinali associati.

Come si Arriva alla Diagnosi di Pubalgia?

La valutazione clinica si basa su test di resistenza degli adduttori e degli addominali, palpazione mirata di sinfisi pubica e inserzioni muscolari, e screening dell’anca. Nei casi persistenti o dubbi il medico può richiedere una risonanza magnetica, utile anche per escludere FAI, problemi dell’ileopsoas o ernia inguinale.

Come si cura la Pubalgia con la Fisioterapia?

Il riposo completo, da solo, raramente risolve il problema perché non corregge lo squilibrio di forze che lo ha generato: al rientro il dolore tende a ripresentarsi. Il percorso fisioterapico si sviluppa in cinque passaggi:

1. Gestione del carico: ridurre (non azzerare) gli stimoli che riproducono il dolore.
2. Riequilibrio adduttori-addominali: rinforzo progressivo di entrambi i gruppi.
3. Core e stabilità del bacino: spesso l’anello debole sottovalutato nelle forme croniche.
4. Rieducazione del gesto sportivo: correzione dei pattern che sovraccaricano il pube.
5. Ritorno graduale allo sport: progressione di carico strutturata; è la fase in cui si previene la recidiva.

Cosa dice la ricerca sul rinforzo degli adduttori

Secondo PubMed, uno studio clinico randomizzato su 35 squadre di calcio norvegesi (652 giocatori) ha valutato un programma basato su un solo esercizio di rinforzo adduttori (derivato dal Copenhagen Adduction). Il gruppo che lo eseguiva aveva un rischio di problemi inguinali inferiore del 41% rispetto al gruppo di controllo (OR 0,59) (Harøy et al., Br J Sports Med 2019, DOI). Un altro studio randomizzato ha mostrato un aumento del 35,7% della forza eccentrica degli adduttori dopo 8 settimane di Copenhagen Adduction in giovani calciatori (Ishøi et al., Scand J Med Sci Sports 2016, DOI). Questi dati riguardano calciatori maschi e l’aspetto preventivo: non sostituiscono una valutazione individuale.

Esercizi per la Pubalgia: Fasi e Progressione

Gli esercizi vanno introdotti progressivamente e solo quando il dolore acuto si è ridotto, con un professionista che ne dosi il carico. Regola pratica: durante l’esercizio il fastidio deve restare lieve e scomparire entro 24 ore; se aumenta, si torna al livello precedente.

[Immagine suggerita: sequenza fotografica degli esercizi con palla/fitball. Alt: “esercizi pubalgia adduttori con fitball”]

Quando si può tornare a giocare?

Non esiste una data uguale per tutti. Si rientra quando sono presenti tutti questi segnali: assenza di dolore nelle attività quotidiane, test di resistenza di adduttori e addominali negativi o simmetrici, corsa e scatti eseguiti senza dolore, e gesto sportivo specifico tollerato senza reazione il giorno dopo.

Quanto Dura la Pubalgia?

La durata e i tempi di recupero della pubalgia non sono fissi né prevedibili con certezza matematica, in quanto dipendono primariamente dalla tempestività della diagnosi e dalla cronicizzazione del danno tissutale.

Le Forme Recenti (Fase Acuta)

Quando il sintomo viene riconosciuto e trattato precocemente (entro le prime 2-3 settimane dall’insorgenza del fastidio), il quadro clinico risponde molto rapidamente alla terapia conservativa.

• Tempistiche medie: Dalle 3 alle 6 settimane.

• Caratteristiche: Il tessuto tendineo e muscolare presenta soltanto un’irritazione iniziale o un sovraccarico funzionale lieve. Non si sono ancora instaurati compensi posturali scorretti o alterazioni strutturali a carico dell’osso pubico.

• Obiettivo terapeutico: Ridurre il carico di lavoro, controllare l’infiammazione e correggere i primi deficit di stabilità del bacino. Intervenire in questa fase azzera quasi del tutto il rischio che la problematica si ripresenti in futuro (recidiva).

Le Forme Croniche (Fase Subacuta o Trascurata)

Se la pubalgia viene ignorata e lo sportivo continua ad allenarsi convivendo con il dolore per mesi, la patologia evolve da una fase infiammatoria temporanea a una vera e propria degenerazione tissutale (tendinopatia cronica o osteite del pube).

• Tempistiche medie: Dai 3 ai 6-9 mesi (e oltre nei casi più complessi).

• Caratteristiche: La struttura dei tendini degli adduttori o della fascia addominale si altera. Il sistema nervoso centrale sviluppa pattern di movimento alterati (“antalgici”) per evitare di sentire dolore, indebolendo i muscoli stabilizzatori fondamentali.

• Obiettivo terapeutico: È necessario un percorso lungo e metodico di ricondizionamento neuromuscolare, con progressioni di carico lente e controllate per rimodellare i tessuti danneggiati.

Cosa NON fare con la Pubalgia

Per garantire una guarigione completa e priva di ricadute, è fondamentale evitare una serie di comportamenti tradizionali ma scientificamente errati.

1. Non affidarsi al solo riposo completo per settimane

• Perché è un errore: Il riposo assoluto e prolungato spegne momentaneamente la risposta infiammatoria e attenua il dolore, ma non risolve la causa sottostante. Durante settimane di inattività, la forza dei muscoli adduttori, dei glutei e del “core” diminuisce ulteriormente. Quando l’atleta riprende l’attività sportiva, le strutture articolari si trovano ad essere ancora più deboli e vulnerabili di prima, causando il puntuale ritorno del dolore al primo sforzo ad alta intensità.

• L’approccio corretto: Sostituire il riposo assoluto con il riposo relativo e il carico gestito, continuando a lavorare sulle aree non dolenti e somministrando stimoli dosati alla zona pubica.

2. Non effettuare stretching aggressivo degli adduttori in fase dolorosa

• Perché è un errore: In presenza di dolore acuto, la tentazione immediata è quella di allungare l’interno coscia ritenendolo “contratto”. Tuttavia, nella maggior parte dei casi la sensazione di rigidità è una risposta protettiva del sistema nervoso a un tendine lesionato o infiammato. Allungare o tirare con forza un tendine già sofferente aumenta la trazione sulla sinfisi pubica e può provocare ulteriori microlesioni, aggravando lo stato infiammatorio.

• L’approccio corretto: Nella fase acuta è preferibile lavorare sul rilassamento muscolare passivo (es. massoterapia, calore localizzato) e sull’attivazione isometrica dolce, evitando allungamenti forzati.

3. Non tornare a giocare soltanto perché “non fa più male a riposo”

• Perché è un errore: L’assenza di dolore durante le attività quotidiane (camminare, salire le scale, stare seduti) è una condizione necessaria ma non sufficiente per stabilire la guarigione clinica. Lo sport richiede accelerazioni, frenate brusche, cambi di direzione imprevedibili e calci: sollecitazioni meccaniche enormemente superiori a quelle della vita quotidiana. Rientrare in campo in assenza di sintomatologia a riposo senza aver prima testato la resistenza del bacino agli alti carichi porta quasi inevitabilmente a una ricaduta immediata.

• L’approccio corretto: Il rientro in campo deve essere graduale e preceduto dal superamento di test funzionali di forza e stabilità sul campo.

4. Non iniziare esercizi avanzati (es. Copenhagen Plank) in fase acuta

• Perché è un errore: Il Copenhagen Plank e altri esercizi ad elevata leva biomeccanica sono strumenti straordinari per rinforzare gli adduttori e prevenire la pubalgia. Tuttavia, somministrare un esercizio ad altissimo impatto su un tendine acutamente infiammato o incapace di sopportare carichi elevati produce un sovracquisto tensivo distruttivo, peggiorando drasticamente il dolore.

• L’approccio corretto: La riabilitazione deve seguire una rigorosa progressione: si parte da esercitazioni isometriche (statiche a basso carico), per poi passare a esercizi isotonici (con movimento controllato) e solo infine a esercitazioni eccentriche ad alta intensità e pliometriche come il Copenhagen Plank.

5. Non ignorare un dolore inguinale che dura più di qualche settimana

• • Perché è un errore: Molti atleti tendono a “stringere i denti” ed eguagliare la pubalgia a un dolorino temporaneo da sovraccarico. Continuare a sollecitare la zona inganna i meccanismi di riparazione del corpo, trasformando un problema facilmente risolvibile in una condizione di sofferenza cronica che può richiedere fino a un anno di stop e, nei casi limite, l’indicazione chirurgica.

  • L’approccio corretto: Alla comparsa di un fastidio inguinale che persiste per oltre 10-14 giorni, è indispensabile consultare un fisioterapista o un medico dello sport per una valutazione clinica e biomeccanica accurata.

Pubalgia a Milano: valutazione con il Dott. Stefano Diprè

Se avverti dolore inguinale durante lo squat, la corsa o altri movimenti sportivi e sospetti una pubalgia, contattami per una valutazione specialistica a Milano. Vedremo insieme l’origine del tuo dolore e il percorso più adatto per tornare ad allenarti senza limitazioni.

Domande Frequenti sulla Pubalgia

Posso continuare ad allenarmi con la pubalgia? Nella maggior parte dei casi sì, modulando volume e intensità sotto la guida di un professionista, invece di fermarsi del tutto: il riposo assoluto non risolve la causa.

La pubalgia può diventare cronica? Sì, se non affrontata correttamente nelle prime settimane. Per questo conviene impostare subito un programma di riequilibrio muscolare.

Qual è la differenza tra pubalgia e conflitto femoro-acetabolare? La pubalgia coinvolge tendini e muscoli della zona pubica; il FAI è un conflitto articolare osseo dell’anca. Possono dare sintomi simili, quindi serve una valutazione differenziale, che distingua anche le cause nervose come la cruralgia.

Quali sono i sintomi della pubalgia? Dolore all’inguine che peggiora con scatti e cambi di direzione, a volte irradiato a interno coscia e basso addome, con dolore alla pressione sul pube.

Quali esercizi si possono fare a casa per la pubalgia? Nelle fasi iniziali, isometria degli adduttori con palla e dead bug; esercizi più avanzati come il Copenhagen plank vanno introdotti solo quando il dolore acuto è passato.

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Bibliografia

• Weir A. et al. Doha agreement meeting on terminology and definitions in groin pain in athletes. Br J Sports Med 2015. DOI
• Harøy J. et al. The Adductor Strengthening Programme prevents groin problems among male football players: a cluster-randomised controlled trial. Br J Sports Med 2019. DOI
• Ishøi L. et al. Large eccentric strength increase using the Copenhagen Adduction exercise in football: a randomized controlled trial. Scand J Med Sci Sports 2016. DOI
• Reiman M. et al. Consensus recommendations on the classification, definition and diagnostic criteria of hip-related pain in young and middle-aged active adults. Br J Sports Med 2020. DOI