Menisco infiammato: Causa e trattamento per guarire velocemente
Il menisco infiammato, chiamato anche infiammazione del menisco, è una delle principali cause di dolore al ginocchio, soprattutto nelle persone di mezza età. Alcune volte può essere dovuto ad un trauma acuto o a processi degenerativi. Queste due condizioni hanno un approccio diverso e sebbene molti ortopedici quando si parla di menisco dolorante sfoderino subito il bisturi, in questo articolo capiremo di più rispetto a questa problematica e quali sono le opzioni terapeutiche migliori per gestirla.
Che dolore provoca il menisco? Cosa fare in caso di dolori al menisco? Perché si infiamma il menisco?
Sono tutte domande a cui risponderemo in questo articolo oltre che ad un altro mio articolo sempre sullo stesso argomento pubblicato per La Gazzetta dello Sport. Ti lascio qui il link per andare a leggerlo:
Cos’è un’infiammazione al menisco?
Prima di addentrarci sulla causa del menisco infiammato, vediamo cosa sono i menischi. I menischi sono due cuscinetti su cui si appoggia il femore per lavorare al meglio, in squadra con la tibia. Sono delle strutture con poco apporto sanguigno che vengono nutrite dall’articolazione stessa.
Se ti hanno diagnosticato dei problemi al menisco come un’infiammazione al menisco verosimilmente avranno osservato delle alterazioni in risonanza e si potrebbero trovare reperti quali fissurazioni, degenerazione, lesioni a manico di secchio, distacchi parcellari etc.. Tutte queste cose potrebbero spaventarti molto, ma prima di farci prendere dal panico facciamo un passo indietro e contestualizziamole.
Se hai dolore al ginocchio da molto tempo e sei finito a fare una risonanza, ho una buona notizia per te: il 30% dei soggetti senza dolore al ginocchio presentano alterazioni del menisco. Questo cosa significa? Innanzitutto può voler dire che queste modificazioni sono dovute ad un normale processo di invecchiamento, come fossero i capelli bianchi o le rughe del tuo ginocchio. Inoltre potrebbe significare che non è necessario avere un menisco perfetto per avere un ginocchio sano. Questo pone criticità circa l’approccio chirurgico mirato a rendere il menisco il più pulito possibile.
Diverso è se hai avuto un trauma acuto. Molte situazioni possono provocare una lesione al menisco, come una caduta oppure una distorsione del ginocchio, ma a volte situazioni banali come fare le scale o accucciarsi possono essere l’inizio di un menisco dolorante. Ma vediamole più nello specifico.
Menisco infiammato: Cause
L’infiammazione del menisco può essere causata da vari fattori, che includono:
- Traumi Acuti: Lesioni immediate al ginocchio, come quelle causate da cadute, incidenti sportivi, infortuni sugli sci o impatti diretti, possono provocare danni ai menischi. Movimenti di torsione o rotazione del ginocchio mentre il piede è fermo possono strappare il menisco.
- Usura e Invecchiamento: Con l’età, i menischi si indeboliscono e possono diventare più suscettibili a lesioni, anche con movimenti normali o minori. Il deterioramento naturale dei tessuti può portare a degenerazione meniscale, che a sua volta può causare infiammazione.
- Movimenti Ripetitivi: Attività che coinvolgono movimenti ripetitivi o stress prolungato sul ginocchio, come quelli vissuti da atleti o lavoratori in certe professioni, possono portare all’usura dei menischi.
- Condizioni Mediche: Alcune condizioni mediche, come l’artrite, possono contribuire all’infiammazione dei menischi. L’infiammazione sistemica dovuta a condizioni artritiche può interessare anche i menischi.
- Postura Errata e Sovrappeso: Una cattiva postura durante l’esecuzione di attività quotidiane o l’eccesso di peso corporeo possono aumentare lo stress sui menischi, portando a infiammazione e lesioni.
- Debolezza Muscolare: La debolezza dei muscoli intorno al ginocchio può portare a un supporto inadeguato per l’articolazione, aumentando il rischio di danni ai menischi.
- Genetica: La predisposizione genetica può giocare un ruolo nella suscettibilità alle lesioni meniscali e all’infiammazione.
È importante notare che spesso una combinazione di questi fattori può contribuire all’insorgenza dell’infiammazione del menisco. Inoltre, i sintomi dell’infiammazione meniscale possono talvolta essere simili a quelli di altre condizioni del ginocchio, quindi è fondamentale una diagnosi accurata da parte di un professionista sanitario.
Menisco infiammato: Sintomi
I sintomi e segnali di un menisco infiammato non sono come gli ingredienti di una torta, spesso variano da paziente a paziente quindi adesso ti elencherò i più comuni, ma ti raccomando di consultare uno specialista qualora tu ti ritrovi in molti di essi.
Se hai subìto un trauma acuto, che ha interessato il menisco, verosimilmente:
- avrai un ginocchio piuttosto gonfio
- dolore interno al ginocchio o dolore esterno esterno al ginocchio (a seconda del menisco interessato)
- avrai difficoltà a piegare o stendere completamente il ginocchio
- mettere peso sul ginocchio provocherà il tuo dolore (fare le scale, accucciarsi etc..)
- sentirai suoni articolari, spesso associati a dolore (non i soliti rumorini che sentiamo tutti nell’articolazione)
- avrai episodi di blocco dell’articolazione, ma questo capita più raramente
Se invece hai dolore da molto tempo e il dolore è stato attribuito al tuo menisco, semplicemente saranno state escluse altre cause di dolore e i tuoi sintomi riguarderanno la zona interna o esterna del ginocchio durante le attività di carico, difficile che ci sia importante dolore al menisco ed episodi di blocco, il problema sarà principalmente che il tuo ginocchio farà fatica a gestire come prima attività quali salita e discesa delle scale, piegarsi, correre e saltare.
Rimedi e trattamento per il menisco infiammato
Vediamo ora che strada prendere per l’infiammazione al menisco. Meglio il trattamento chirurgico o quello fisioterapico? Meglio il trattamento farmacologico o no?
Se effettivamente hai avuto un trauma acuto e hai il ginocchio gonfio e hai tutti i sintomi che abbiamo elencato prima, oltre a contattare un fisioterapista specializzato puoi iniziare a controllare il tuo dolore. Potrebbe essere utile farsi fare un bendaggio compressivo, applicare ghiaccio per brevi periodi durante la giornata, cercare di non caricare cercando comunque di muovere il ginocchio per quanto possibile con poco dolore.
Il tempo passa e i sintomi si quietano, come procedere? Gli integratori non servono a niente. I farmaci? Non ne esistono di specifici per il menisco, gli antinfiammatori potrebbero forse dare un timido beneficio sul dolore, quindi non riporre in loro le vostre speranze. Le principali opzioni terapeutiche che avrai sentito nominare sono chirurgia (meniscectomia/artroscopia di ginocchio) e fisioterapia.
La chirurgia del menisco può essere utile nei seguenti casi:
- se hai meno di 50 anni e con la fisioterapia non hai avuto sollievo dopo 2 mesi di trattamento
- se hai alte richieste funzionali (sei uno sportivo di alto livello)
- hai ripetuti casi di blocco dell’articolazione
- se sono presenti altre lesioni per cui saresti comunque stato operato (esempio crociato anteriore, in cui avere una lesione associata del menisco può ritardare il ritorno in campo)
Sebbene questo sia vero, la fisioterapia, nella maggior parte dei casi, è in grado di fare il suo lavoro e dare beneficio ai suoi pazienti. Se l’ortopedico ti ha già inserito in lista d’attesa per l’intervento, hai del tempo prezioso per iniziare un programma di esercizi con il tuo fisioterapista. Nella peggiore delle ipotesi arriverai alla chirurgia con un ginocchio meno gonfio, più forte e che recupererai più in fretta nel post intervento, nella migliore potresti non dover finire sotto ai ferri, datti un’opportunità.
Quando si tratta di ridurre l’infiammazione e promuovere il recupero di un menisco infiammato, è importante scegliere esercizi che siano delicati sul ginocchio e che aiutino a rafforzare i muscoli circostanti senza causare ulteriore stress o danni. Ecco quattro esercizi che possono essere utili:
- Esercizi di Quadricipiti (Quad Sets):
- Siediti con le gambe distese davanti a te su una superficie piana.
- Tendi il ginocchio coinvolto, cercando di premere la parte posteriore del ginocchio contro il pavimento.
- Contrai il muscolo quadricipite (la parte anteriore della coscia) mantenendo il ginocchio premuto a terra.
- Mantieni la contrazione per circa 5 secondi, poi rilassa.
- Ripeti per 10-15 volte.
- Esercizi a Ponte (Bridge Exercises):
- Sdraiati sulla schiena con le ginocchia piegate e i piedi appoggiati sul pavimento.
- Solleva lentamente il bacino dal pavimento, stringendo i glutei e mantenendo la schiena dritta.
- Tieni la posizione per qualche secondo e poi abbassa lentamente il bacino.
- Fai 10-15 ripetizioni.
- Esercizi di Estensione della Gamba Dritta (Straight Leg Raises):
- Sdraiati sulla schiena con una gamba piegata e l’altra gamba distesa.
- Solleva la gamba distesa verso l’alto, mantenendola dritta, fino a quando non è in linea con la gamba piegata.
- Tieni per un momento, poi abbassa lentamente la gamba.
- Esegui 10-15 ripetizioni per gamba.
- Esercizi di Flessione del Ginocchio (Hamstring Curls):
- Stai in piedi, appoggiandoti a una sedia o a un altro supporto stabile.
- Lentamente, piega il ginocchio coinvolto portando il tallone verso i glutei, il più possibile senza dolore.
- Mantieni la posizione per qualche secondo, poi riporta il piede a terra.
- Completa 10-15 ripetizioni.
Se invece hai dolore da molto tempo, imputato al menisco, la chirurgia non ha proprio spazio. Pensa, sono stati fatti degli studi in cui venivano confrontati due gruppi di pazienti, un gruppo riceveva un intervento di meniscectomia, nell’altro gruppo i pazienti erano sottoposti ad un intervento finto (gli veniva fatta solo l’incisione superficiale per fargli credere di aver subito l’intervento effettivo, chiamasi chirurgia placebo), entrambi i gruppi di pazienti miglioravano allo stesso modo! Nessuna differenza! O meglio una differenza c’era, il gruppo sottoposto a reale meniscectomia aveva una maggiore probabilità di sviluppare artrosi in futuro.
La chirurgia non fa per voi, contattate un bravo fisioterapista che vi guidi in un percorso basato su un programma di esercizio.
Conclusione
In questo articolo è stata fatta chiarezza su cosa si intende per infiammazione del menisco e menisco infiammato; è stata fatta una distinzione tra dolore acuto causato dal menisco rispetto a sintomi legati a dolore persistente al ginocchio. Nel primo caso la gestione dei primi giorni sarà simile ad altri traumi (riposo, bendaggio, esercizi blandi, antinfiammatori etc..), sebbene successivamente la problematica possa essere gestita tranquillamente con un approccio fisioterapico, la chirurgia può avere un ruolo in alcuni casi selezionati.
Qualora il dolore sia persistente la chirurgia non è la tua via: un programma di esercizio pensato per te sarà la scelta migliore per tornare ad avere un ginocchio in salute che ti permetta di tornare alle tue attività.
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Bibliografia
- Greis PE, Bardana DD, Holmstrom MC, Burks RT. Meniscal injury: I. Basic science and evaluation. J Am Acad Orthop Surg. 2002 May-Jun;10(3):168-76.
- Stone AV, Loeser RF, Vanderman KS, Long DL, Clark SC, Ferguson CM. Pro-inflammatory stimulation of meniscus cells increases production of matrix metalloproteinases and additional catabolic factors involved in osteoarthritis pathogenesis. Osteoarthritis Cartilage. 2014 Feb;22(2):264-74.